Shuttle Radar Topography Mission

Lo Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) è un'impresa internazionale che è riuscita a ottenere un modello digitale di elevazione su una scala quasi globale dai 56 °S ai 60 °N, per generare il database topografico digitale ad alta risoluzione più completo fino a quando non fu distribuito il database ASTER GDEM nel 2009. Lo SRTM consisteva in un sistema radar modificato specialmente che ha volato a bordo dello Space Shuttle Endeavour durante gli undici giorni della missione STS-99 del febbraio 2000. Per acquisire i dati topografici dei dati di elevazione, il carico SRTM è stato equipaggiato con due antenne radar. Un'antenna era posizionata nello spazio di carico dello Shuttle, l'altra alla fine di un braccio di 60 metri che si estendeva dallo spazio di carico una volta che lo Shuttle era nello spazio. La tecnica impiegata è conosciuta come Interferometric Synthetic Aperture Radar.

I modelli di elevazione sono distribuiti in code, ognuna rappresentante un grado di latitudine e uno di longitudine, nominati congruentemente alle loro angoli sud ovest. Ne deriva quindi che "n45e006" sta per 45°00′N 6°00′E45°00′N, 6°00′E a 46°00′N 7°00′E46°00′N, 7°00′E mentre "s45w006" da 45°00′S 6°00′W45°00′S, 6°00′W a 44°00′S 5°00′W44°00′S, 5°00′W. La risoluzione delle celle dei dati è di un secondo d'arco, ma 1" (circa 30 metri) di dati sono stati distribuiti solo per il territorio degli USA. Per il resto del mondo sono disponibili le risoluzioni a soli 3 gradi secondi (circa 90 metri). Ogni coda di secondo di grado contiene 3 601 righe, ognuna consistente di 3 601 celle a 16 bit big-endian. Le dimensioni delle code di 3 gradi secondi sono di 1201 x 1201.

I modelli di elevazione ricavati dai dati dello SRTM vengono usati nei Geographic information system (GIS). Possono essere liberamente scaricati tramite internet e il loro formato di file è supportato da parecchi programmi software.

Lo Shuttle Radar Topography Mission è un progetto internazionale guidato dalla U.S. National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) e dalla U.S. National Aeronautics and Space Administration (NASA).